Westerns! OU a cavalgada heróica contra os índios, mexicanos e negros (a escumalha que infesta os EUA) OU do tradicional ao esparguete e ao moderno

Westerns!


Sim. Westerns. Cowboys a matarem índios e mexicanos! Viva!

Não. Os Westerns são muito mais do que isso. Aliás, ao procurar na fantástica Internet uma definição para Western, não encontrei nada que fosse sintético, apenas definições de três parágrafos. Aquilo que descobri é que o Western engloba imensos sub-géneros. Existe o Western de Ficção Científica, o Western Comédia, o Western Horror, enfim... Filmes como o Segredo de Brokeback Mountain e o Desperado são considerados Westerns. Ao entender isso, percebi que o meu post seria muito mais trabalhoso do que eu pensara de início.



Pode-se dizer que o Western nasceu oficialmente com o filme The Great Train Robbery (1903), de Edwin Porter, sobre um assalto a um comboio. O filme dura doze minutos.

The Great Train Robbery



A partir daí, o género foi crescendo de importância e muitos cineastas dedicaram grande parte das suas carreiras ao Western.

Muitos Westerns dos anos cinquenta e sessenta foram influenciados pelos filmes de samurais de Kurosawa e o Magnificent Seven é, no fundo, um remake do Seven Samurai. Kurosawa, por sua vez, diz ter sido muito influenciado pelos westerns de John Ford.

The Seven Samurai



The Magnificent Seven - Trailer
















O que eu pretendo com este post é maximizar a importância do Western no cinema, já que foi um género que caiu muito em desuso e que durante algumas um grande período de tempo foi considerado menor. Hoje em dia, com a produção de novos westerns, tem-se assistido a uma mudança de opiniões. O que eu sei é que a maioria dos jovens da minha idade não liga nenhuma aos Westerns e, para além deste post, pode ser que o próximo filme que eu passe no clube seja um Western.

Sendo-me difícil definir o que é um Western, passarei a falar dos seus sub-géneros:

- Western Clássico/Tradicional - consagrado por autores como John Ford, Howard Hawks, Raoul Walsh..., pode englobar temas como: combates contra os índios, ataques de bandidos, lutas contra os donos dos caminhos-de-ferro, as guerras mexicanas, a guerra civil americana, etcetera. Apesar de ser um género de entretenimento e acção, muitos destes filmes ficaram associados a ideais racistas (como já falei no post sobre o John Ford). O próprio filme The Birth of a Nation (D.W. Griffith), um filme épico com algumas características de Western, sobre o nascimento dos EUA, defende a escravatura e protege o Ku Klux Klan. A defesa da escravatura é também protegida no filme de época Gone With the Wind. É verdade que por vezes os Westerns apresentam este lado negativo e que foram feitos muitos maus filmes, mas foram feitos também filmes tão maravilhosos que o género em si não deve ser negligenciado.


















































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Western Revisionista - A partir dos anos cinquenta (por causa da
WWII?) as mentalidades começaram a mudar. Filmes como The Last Wagon (1956) de Delmer Daves, com Richard Widmark, falam de um branco adoptado por índios e que é perseguido pelos brancos. O próprio The Searchers pretende conciliar as duas raças. No posterior Little Big Man (1970), de Arthur Penn, o tema da intolerância para com os índios é tratado com grande profundidade, mantendo no entanto um toque sobre o absurdo de algumas situações. Começaram-se a fazer filmes com índios como protagonistas, muitos sobre as fugas das reservas. Mas o Western Revisionista não engloba apenas o tema dos índios, focando-se também numa crítica à própria violência. Temas como a recusa em lutar, a justificação da cobardia, etecetera, passaram a ser muito comuns. Temos também o Sargento Negro, de John Ford, em que um negro é injustamente acusado de violar uma branca, conseguindo no final provar a sua inocência.



















































- Western Vermelho - tipo de Western muito pouco conhecido, refere-se aos filmes Westerns comunistas, produzidos nos países do bloco de leste. É sabido que Estaline adorava este género de filmes. Nos primeiros anos, os filmes retratavam os índios como povos oprimidos, que se pretendiam libertar dos invasores americanos. Devido à escassez de índios nos países comunistas, eram usados turcos para os papéis. Depois, o tema passou a ser a própria União Soviética e os filmes passavam-se nas estepes da Ásia Central, no período da guerra civil russa. Elementos do Western eram mantidos, como a luta entre o bem e o mal, lutas contra os nativos, cavalgadas heróicas. O famoso actor e cantor Dean Reed, que fugiu dos EUA para a Alemanha Oriental, entrou em muitos desses Westerns Vermelhos.

(Não há imagens nem vídeos disponíveis... Maldita Internet Capitalista!)

- Western Esparguete - considerado uma criação de Sergio Leone, este tipo de filmes refere-se às produções italianas ou italo-americanas dos anos sessenta e setenta, conhecidas por parodiarem os filmes de Hollyood (como a cena inicial de Once Upon a Time In The West, que representa o oposto do filme High Noon, do qual falarei adiante). Os westerns esparguete eram normalmente longos, por vezes até à exaustão, e as personagens apareciam porcas e suadas. O anti-herói substituiu o herói dos westerns americanos, e actores como Clint Eastwood, Charles Bronson, Jason Robards, Eli Wallach e Lee Van Cleef interpretaram papéis de marca. A fotografia era cuidada e os filmes, esteticamente, belos, e a música do Ennio Morricone fantástica, apesar de (para mim) não haver nenhum filme que seja de facto extraordinário. Eu considero mais este género como uma curiosidade, embora saiba que é bastante apreciado por muitas pessoas.

The Good, The Bad And The Really Ugly One - Trailer



Once Upon a Time In The West - Trailer



- Western Oriental - Não é bem um sub-género, mas decidi inclui-lo na mesma. Com isto, refiro-me aos filmes americanos que retrataram a fusão entre o ocidente e o oriente no Western. Um exemplo é o filme Red Sun, com Charles Bronson, em que para além do habitual grupo de pistoleiros, entra um guerreiro samurai que corta cabeças com a sua afiada espada Hatori Hanzo (estou a brincar). O último filme que eventualmente se poderá incluir neste género é o The Last Samurai (Edward Zwick) em que o Tom Cruise interpreta (mal, claro) um veterano da guerra civil que viaja para o Japão e se junta à causa samurai contra o imperador. Neste filme ocorre o inverso do Red Sun.

Red Sun - Honhááá!!!!



- Western Contemporâneo - Tal como os renascentistas pintavam as cenas bíblicas com roupas e cenários renascentistas, e a Paula Rego pintou a virgem com ténis, também o Western Contemporâneo evoluiu e passou a retratar os temas do Western tradicional em localizações modernas. Isso não quer dizer que já não se façam westerns passados no século XIX, por outro lado, quer dizer que filmes como o Brokeback Mountain, The Last Picture Show, os Três Enterros de Melquiades Estrada e até o No Country For Old Men são considerados Westerns.

Brokeback Mountain (Ang Lee) - Trailer



Temos outros sub-géneros, que serão quase sub-sub-géneros, como o Western Comédia (Go West, dos Irmãos Marx, Blazzing Saddles, do Mel Brooks), o Western Ficção Científica (Back To The Future, Part III, Wild Wild West - com o Will Smith!), o Western Horror (From Dusk Till Dawn, do Robert Rodríguez, Vampires, do Carpenter) e o Western Ácido (Dead Man, do Jim Jarmusch), sendo que este último se refere a filmes um pouco mais bizarros, que por vezes parodiam o próprio género.

Go West - Marx Brothers



E agora umas recomendações de alguns Westerns que eu adoro.

Os Meus Dez Westerns Favoritos - por ordem cronológica:


- The Big Trail (1930), Raoul Walsh - John Wayne, Marguerite Churchill, Tyrone Power, Sr., El Brendel



















- The Plainsman (1936), Cecil B. deMille - Gary Cooper, Jean Arthur, Charles Bickford, James Ellison















- Dodge City (1939), Michael Curtiz - Errol Flynn, Olivia de Havilland, Ann Sheridan, Bruce Cabot, Frank McHugh - Música de Max Steiner



















- They Died With Their Boots On (1941), Raoul Walsh - Errol Flynn, Olivia de Havilland - Música de Max Steiner

They Died With Their Boots On - Final Sequence (Little Big Horn Battle)




- Distant Drums (1951), Raoul Walsh - Gary Cooper, Richard Webb - Música de Max Steiner














- High Noon (1952), Fred Zinnemann - Gary Cooper, Grace Kelly, Thomas Mitchell, Katy Jurado, Lloyd Bridges - Música de Dimitri Tiomkin


- Rancho Notorious (1952), Fritz Lang - Marlene Dietrich, Arthur Kennedy, Mel Ferrer

















- The Searchers (1956), John Ford - Natalie Wood, Ward Bond, Jeffrey Hunter, Vera Miles - Música de Max Steiner

- 3:10 To Yuma (1957), Delmer Daves - Glenn Ford, Van Heflin - Música de George Duning

3:10 To Yuma - Trailer feito por um tipo com uma voz terrível



- Major Dundee (1965), Sam Peckinpah - Charlton Heston, James Coburn, Richard Harris, Jim Hutton

Major Dundee - Trailer feito pelo mesmo tipo



Embora associado ao Western esteja SEMPRE o par John Ford/John Wayne, aqueles que eu considero melhores são do também prolífico Raoul Walsh, conhecido pela sua economia narrativa e o seu fantástico ritmo nos filmes de acção. Dele escolhi The Big Trail, o primeiro filme em que John Wayne aparece como protagonista, They Died With Their Boots On (par Flynn/de Havilland) sobre o general Custer e Distant Drums, um Western da Flórida, com uma história de perseguição nos pântanos (o base do argumento é igual à do seu filme Objectivo Burma, passado na WWII com o Errol Flynn). Outro grande realizador de westerns foi o Delmer Daves, do qual escolhi o 3:10 To Yuma, um drama sobre um homem que persiste em levar sozinho um criminoso para a prisão. Tinha que colocar também o High Noon, de Fred Zinnemann, que realizou apenas três westerns. O filme conta a história de um Xerife que é abandonado pela sua cidade quando tem de enfrentar um grupo de bandidos que regressa para se vingar. No final, a famosíssima cena em que o Xerife atira a sua estrela para o chão. De Michael Curtiz e com o par Flynn/de Havilland, escolhi Dodge City, sobre um xerife que se dispões a limpar a cidade dos bandidos que a aterrorizam, tornando-a respeitada e civilizada. Do legendário Cecil B. DeMille, escolhi o The Plainsman, com o Gary Cooper (que apareceu em muitos dos seus últimos filmes), sobre as aventuras dos míticos Bill Hicock, o General Custer, a Calamity Jane e o Buffalo Bill. Do Sam Peckinpah, realizador muito violento (o mesmo de The Wild Bunch) o meu preferido é o Major Dundee, com um elenco fantástico. Do cineasta alemão Fritz Lang (mais conhecido pelos seus filmes mudos na alemanha ou pelos seus filmes noir nos EUA - cineasta que como tantos outros fugiu do nazismo para os EUA) escolhi um dos seus três Westerns, Rancho Notorious, numa história trágica de vingança com a genial Marlene Dietrich (também alemã). O filme conta com uma fotografia esplendorosa, fruto da estética germânica.

Devido à importância do ritmo e da música nos westerns, inclui o nome de alguns músicos na lista dos filmes, sendo o mais famoso o Max Steiner, que compôs músicas para centenas de filmes.

De início, propus-me tentar incluir na lista filmes de todos os géneros do Western, mas isso significaria que eu teria de excluir alguns dos meus favoritos. Por isso, não escolhi nada do esparguete, nem do vermelho (aliás, nunca vi nenhum deste género), nem do moderno, embora possa dizer que o moderno filme The Assassination of Jesse James By The Coward Robert Ford é bastante bom. Aliás, o tema do Jesse James sempre foi bastante utilizado no cinema, quer por Henry King, por Nicholas Ray, quer pelo próprio Fritz Lang. Outro Western bastante bom é o Brokeback Mountain (acho que dispensa apresentação). Hidalgo, um filme de acção que vale a pena ver. O Dead Man, com Johnny Depp, de Jim Jarmusch (comédia?). O Vampires de John Carpenter (considerado um Western de Terror). Outro filme é Heaven's Gate, de Michael Cimino, sobre as disputas dos donos de terras contra os imigrantes na década de 1890, uma verdadeira obra-prima. E também o The Last Picture Show e o Texasville, ambos de Peter Bogdanovich, sobre o crescimento de um grupo de adolescentes numa cidadezinha quase deserta do texas.

The Assassination of Jesse James By The Coward Robert Ford



Dead Man - Trailer



Heaven's Gate



The Last Picture Show - Trailer





















Vampires - Trailer



Outro realizador que eu aprecio muito, John Huston (The Man Who Would Be King), dirigiu dois westerns muito bons. The Treasure of Sierra Madre, uma parábola sobre um grupo de homens que se destrói por causa de um tesouro e The Unforgiven, sobre a intolerância para com os nativos.

The Treasure of Sierra Madre - Trailer





















E pronto, fica aqui um pequeno post sobre a enorme odisseia dos Westerns.